正式的殘障身份認定可以提供有價值的支持。但我不認為，自閉人士只要在技術上符合資格，就應該自動申領所有殘障福利。
有三個問題值得考慮：殘障支持的目的是什麼，接受這些支持是否符合我們的原則，以及正式的殘障身份認定是否帶有隱性的長期成本。
殘障支持是補償，而不是特權
殘障支持的存在，是為了補償障礙或額外負擔。工作場所調整可能讓一個人能夠完成同樣的工作。交通援助可能補償獨立出行方面的困難。經濟援助可能抵消與殘障有關的額外開支。因此，它應被理解為一種支持，而不是因為擁有某項診斷而獲得的獎勵。
這一點很重要，因為符合資格和實際需要並不總是相同。行政制度必須採用較寬泛的類別。如果自閉屬於符合資格的情況，一個人在技術上可能符合資格，即使該制度所要補償的特定不利因素，對這個人的實際生活幾乎沒有影響。
這並不意味著符合資格的人提出申請就是做錯了什麼。但我認為，除了資格問題之外，還有第二個問題：僅僅因為我可以申領，我就應該申領嗎？
原則同樣重要
我對自己採用更嚴格的標準。 如果我在相關的實際意義上並不認為自己屬於殘障人士，不需要與殘障有關的支持，也能夠在沒有相關便利安排的情況下參與，我個人不會僅僅因為自閉診斷讓我在技術上符合資格，就申領某項專為殘障人士提供的福利。
這並不是對其他自閉人士的評判。殘障可能是隱性的、會波動的，或者會產生外人無法看見的成本。一個人也可能不喜歡把自己認定為殘障人士，卻確實需要支持。
但當我們為自己作決定時，前後一致很重要。 如果我說自己的自閉已經不再對我造成實質性的殘障影響，同時又主要因為可以獲得折扣或優惠而保留殘障身份，那麼我就需要讓這兩個立場彼此協調。
我自己的原則很簡單：當殘障支持是在補償真實存在的不利處境時才使用它，而不是僅僅因為它可以申領。
為什麼我沒有申請新加坡殘障人士優惠卡
新加坡的 殘障人士（PWD）優惠卡 將自閉列入其申請資格範圍。
但我一直沒有申請。我大約在 2010 年就已經不再需要便利安排，而這項交通優惠計畫是在 2014 年才推出的。到那時，我個人並不認為交通折扣是為了補償某項與殘障有關的限制而必須獲得的支持。因此，對我來說，僅僅節省一些費用，並不足以成為申請正式殘障身份的理由。
還有另一個考慮因素：福利是看得見的，而某些潛在成本卻看不見。
為什麼我沒有繼續申請價值 5,000 新元的進修獎勵
我曾經申請現已停止的 殘障人士技能創前程進修獎勵。該計畫要求申請人具有“永久性殘障”。其 公開發佈的常見問題 接受近期醫生證明、由註冊醫療專業人員簽署認可的功能評估，或殘障人士交通優惠卡作為證明檔。以我的情況，當時向我提出的途徑是取得醫生證明。
令我失望的是，這個行政分類與我對自己的理解並不一致。自閉診斷、自閉身份認同和正式的殘障分類彼此相關，但並不是同一回事。我可以認同自己是自閉人士、與別人有所不同，但我並不認為“永久性殘障”準確描述了我的情況。
因此，我停止了申請。那 5,000 新元他們可以自己留著。對我來說，不繼續申請一個必須依賴我認為並不準確的永久殘障分類的獎勵，比那筆獎勵本身更有價值。
隱性成本很難衡量
需要說明的是，這是我為了保護自己利益而作出的決定。其他自閉人士可能把自閉同時理解為一種身份和一種殘障，或者他們確實需要與殘障有關的支持；我並不是建議他們拒絕這些支持。
交通優惠每個月能為我們節省多少錢，很容易計算，而價值 5,000 新元的獎勵就更清楚了。相比之下，提交正式將我們認定為殘障人士的資訊，可能帶來的長期後果要難評估得多。這裡的重點，是要瞭解某項福利所涉及的身份、披露和檔記錄，而不能只考慮它的現金價值。
我沒有發現任何證據顯示，新加坡的殘障人士優惠卡被用來在就業或大學錄取方面對人造成不利影響，而暗示存在這種情況也是不負責任的。但一旦殘障資訊被正式記錄下來，我們無法知道在未來幾十年裡，這些資訊可能在哪些情境中產生影響。
政府會改變。法律會改變。行政系統會改變。資料處理方式會改變。社會態度可能改善，也可能惡化。今天環境下建立的一項記錄，可能會在未來完全不同的環境中繼續存在。
這並不意味著這些資訊一定會被濫用；它只是意味著，我們對今天能獲得的利益，瞭解得遠比對明天可能付出的代價多。
歧視也可能是看不見的
歧視的一個困難之處在於，被拒絕的申請人往往不知道自己為什麼被拒絕。 如果一個人在大學、獎學金或政府職位申請中失敗，可能有許多合理原因。我們不應該僅僅因為存在殘障資訊，就自動認定發生了歧視；但同樣，我們也不能僅僅因為沒有人承認殘障因素發揮過作用，就認定它一定沒有發揮任何作用。
馬來西亞的一宗案例說明了這種可能性。自閉輔導員 Ch’ng B’ao Zhong 曾經在馬來西亞公共服務就業系統中登記自己的 OKU 殘障身份。後來，當他申請永久心理官員職位時，他沒有獲得面試機會，並且據報導被告知，原因就是他的 OKU 身份。2025 年 1 月，檳城高等法院裁定他勝訴，並下令今後不得在他的申請中基於殘障身份對他實施歧視。
這並不能證明殘障登記通常會導致就業歧視，也不能證明新加坡的制度存在任何不當之處。 它所說明的只是一個更狹窄的觀點：被官方記錄的殘障資訊，有時可能會成為影響我們人生重大決定的相關因素。 如果沒有人透露真正的原因，我們可能永遠不會知道。
不要只看眼前的利益
自閉人士有時可能會非常字面地理解規則： 我符合資格，所以我就應該申請。 但是，權利給予我們選擇，並不要求我們必須行使每一個選擇。 在正式認定自己為殘障人士，或申領某項專為殘障人士提供的福利之前，我會問自己：
- 這項支持是在補償什麼真實存在的不利處境？
- 我是真的需要它，還是主要被它提供的好處所吸引？
- 接受它是否誠實地符合我對自己目前情況的理解？
- 究竟需要證明或披露什麼資訊，誰會收到這些資訊，而我們對於這些資訊會保存多久、如何使用，又知道些什麼？
- 如果以後情況改變，我還能否到時再申請？
- 我是否只考慮了今天的好處，也考慮了未來不確定的後果？
我自己的原則
我會把三個問題區分開來：
- 我可以申領嗎？ – 這是行政資格問題。
- 我需要嗎？ – 這是實際需要問題。
- 我應該申領嗎？ – 這是原則和長期後果的問題。
第一個問題不應該自動決定另外兩個問題。 拒絕真正能夠幫助我們學習、工作、出行或獨立生活的支持，並沒有任何值得稱道之處。這正是殘障支持存在的意義。 但我們也不應該僅僅因為殘障身份能夠帶來好處，就把它當成一種應該維持的身份。
身為自閉人士、實際經歷殘障，以及正式以檔認定為永久性殘障，是三個彼此相關但各自獨立的事項。
當殘障支持是在補償真實存在的不利處境時，就使用它。如果眼前的利益很小，而實際需要也微不足道，就應仔細考慮，為了取得這些利益而正式認定自己為殘障人士，是否值得放棄一部分未來的選擇空間。